Hoofdpersoon Lena vertelt ons in een meeslepende getuigenis hoe ze ooit onder valse voorwendselen van een ronselaar vertrok uit het dorp van haar jeugd. Het dorp ligt vlak bij Tsjernobyl. Geleidelijk aan wordt uit haar verhaal duidelijk dat haar ouders een van de slachtoffers van de ramp met de atoomcentrale waren. Ze groeide op bij haar grootmoeder. Deze kindertijd wordt in gloedvolle herinneringen geschetst, gedrenkt in nostalgie naar de rustiek-Russische atmosfeer van die dagen en de magie van het ballet dat haar leven bepaalt. Een ernstige blessure kapt haar dromen echter af. Haar verhaal bevat een aankondiging van onheil, wanneer ze het bijvoorbeeld heeft over een huis met altijd gesloten rolluiken. Het is duidelijk dat Lena slachtoffer is van een misdadig bedrog, maar de spanningsboog blijft virtuoos gespannen. Het verhaal wordt verteld in korte hoofdstukken, gevuld met dichterlijke zintuiglijke impressies. Het levensverhaal van Lena kent vele wendingen, ze overwint tegenslagen en reageert nuchter op meevallers. In alle tumult behoudt ze haar wilskracht en helderheid. Verberg tekst