HÃ¥kan Nesser is al enkele jaren een van de populairste Zweedse misdaadauteurs ? een beetje de Pieter Aspe van het noorden, zeg maar. Zijn bekendste werken zijn die met commissaris Van Veeteren in de hoofdrol, maar Nesser laat ook nog andere personages aan zijn pen ontspruiten. De zomer van Kim Novak is daar een voorbeeld van. Hier geen commissaris Van Veeteren in de hoofdrol, maar wel twee jonge knapen.

Het verhaal speelt zich af in Nessers bakermat, Zweden. Erik en Edmund, twee 14-jarige schoolkameraden, brengen de zomer door aan een Zweeds meer, samen met Eriks oudere broer Henry. Ze genieten er van de zon en het water, en meer dan een handvol stripboeken, een gammele steiger en een roeiboot hebben ze niet nodig om de tijd van hun leven te hebben. De jonge Ewa Kaludis, een schoollerares van Erik en Edmund, die ook aan het meer logeert en de jongens tot urenlange fantasieën inspireert, maakt het plaatje helemaal af. Tot de vrede plots op gruwelijke wijze verstoord wordt wanneer Ewa's verloofde dood aangetroffen wordt bij het meer. Eriks broer Henry, die een verhouding had met Ewa, wordt onmiddellijk verdacht. De echte moordenaar wordt echter nooit gevonden. Vijfentwintig jaar later wordt Erik toevallig herinnerd aan die noodlottige zomer. De vraag wat er toen eigenlijk gebeurd is, rijst weer op...

De zomer van Kim Novak is een bijzonder frisse misdaadroman. Je volgt de gebeurtenissen door de onschuldige ogen van de 14-jarige Erik, wat een zeer nuchtere kijk op het geheel oplevert. Bovendien weet je niet méér dan wat Erik denkt of voelt, wat voor een gezonde nieuwsgierigheid zorgt die het hele verhaal blijft hangen. Dat Nesser het misdaadgenre meester is, is wel duidelijk: de plot is intrigerend en goed opgebouwd. Wat hem boven andere misdaadauteurs doet uitstijgen, is de aandacht die hij besteedt aan de vertelling zelf. Het originele perspectief valt meteen op.

Verder wordt het verhaal zachtjes aan opgebouwd, en ben je aangenaam verrast wanneer het voortkabbelende beekje uiteindelijk toch nog in een stroomversnelling komt, om uiteindelijk op een onverwachte plaats uit te monden. Met De zomer van Kim Novak bewijst HÃ¥kan Nesser nog maar eens waaraan hij zijn populariteit te danken heeft. [Lore Aertsen]

Twee veertienjarige vrienden, Erik en Edmund, pubers met het bijbehorende gedrag, taalgebruik en gevoelens, brengen samen de zomer van 1962 door in een huis aan een Zweeds meer. Ze roeien, zwemmen, lezen, roken, tekenen strips en maken fietstochtjes. Henry, de broer van Erik, begint in het zomerhuis een relatie met lerares Ewa, die sprekend op Kim Novak lijkt. De beide veertienjarige vrienden hebben ook zo hun gedachten en gevoelens voor de jonge, knappe vrouw. Ewa is echter verloofd met een handbalster, die op goede dag vermoord wordt gevonden. Hoewel Henry wordt verdacht, krijgt de politie de zaak niet rond. Totdat Erik vijfentwintig jaar na dato een krantenartikel leest over onopgeloste moorden… Het verhaal leest als een trein, is bij vlagen humoristisch en treurig tegelijk en geeft een prachtig beeld van de belevingswereld van opgroeiende jongens. En tussen de bedrijven door slaagt Nesser erin om de spanning op te voeren tot de laatste bladzijde. Nesser is absoluut de tweede Henning Mankell. Kleine druk.