Bij alle aandacht die zijn romans ten deel valt, wordt wel eens vergeten dat Jeroen Brouwers ook een uitstekend verhalenschrijver is. Het leven, de dood, een bloemlezing verdeeld in drie rubrieken, toont duidelijk aan dat Brouwers ook in kort bestek ingenieus vorm weet te geven aan zijn inmiddels bekende thema's. Op zich is deze uitgave dus zeer aanbevelenswaardig, maar er moet wel bij verteld worden dat hier wel erg grondig gerecycleerd wordt. De meeste van deze verhalen werden namelijk al eens verzameld, namelijk in de bundel Verhalen en levensberichten uit 1983. En daar had, bv. in een verantwoording, heus wel eens op gewezen mogen worden. U kan dus beter even nakijken wat u van Brouwers al in huis heeft vooraleer u deze 'nieuwe' keuze uit zijn verhalen binnenhaalt. [Koen Van Baelen]

Thematisch geordende keuze uit de verhalen van Jeroen Brouwers (1940). Hij debuteerde in 1964 met de verhalenbundel 'Het mes op de keel' die in 1968 werd gevolgd door 'De toteltuin'. Hoewel de ook in deze verzamelbundel opgenomen novelle 'Zonder trommels en trompetten' (1973) onmiskenbaar de invloed van Reve verried, kun je toch zeggen dat hij met dat boekje zijn eigen toon had gevonden. Vanaf dat ogenblik was duidelijk dat Nederland er een schrijver bij had gekregen. Zijn grootste bekendheid dankt hij aan de veelvuldig herdrukte en in vele talen vertaalde roman 'Bezonken rood' (1981), het middenpaneel van een drieluik waarin zijn Indische jaren een belangrijke rol spelen. Door de grote aandacht voor dit boek, dat middelpunt van een heftige polemiek werd, zijn de verhalen die hij ervoor en erna publiceerde onderbelicht gebleven. Zij bevatten in een notendop de thema's die centraal staan in zijn overige werken: liefde, literatuur, dood. Deze bundel biedt een uitgelezen mogelijkheid tot kennismaking met de verhalenschrijver Brouwers. Jammer dat een verantwoording over de eerste publicatie van de afzonderlijke verhalen ontbreekt. Paperback; vrij kleine druk. Verberg tekst