Dit avonturenverhaal leest heel vlot. Enkele tekeningen illustreren het verhaal, maar ook de opbouw met veel korte hoofdstukjes die een tijdsaanduiding kregen als titel, bevordert de vlotheid. Anderzijds heb je als lezer toch te maken met een gevoel van voorspelbaarheid. Dat Jolien en Nikos samen één en ander zullen beleven én dat het goed zal aflopen, weet je eigenlijk al vrij snel.

In de eerste twee hoofdstukjes ontmoet je Nikos en verneem je al iets over de opgravingen. Daarna leren we Jolien en haar gezin kennen. Nikos komt in dit deel slechts in het verhaal als hij bij de Belgische familie is.

Een herkenbaar feit voor de lezer is dat waarbij hij tijdens een vakantie met een anderstalige kennismaakt. De taalbarrière is soms groot, maar allerlei middelen worden ingezet om die te overbruggen. Toevallig is er ook een Griek in dit afgelegen oord die Nederlands spreekt. Een galante oplossing, maar erg onwaarschijnlijk.

De taal in het verhaal is eenvoudig, maar mooi. Dit is toch wel een boek dat velen zullen smaken, zeker als vakantielectuur. [Marleen Lippens]

Jolien reist met haar vader, moeder en jongere broertje per vliegtuig van België naar Kreta. Haar vader verwacht daar in de afgelegen baai van Kato Zagros de mooiste sterrenhemel van Europa te zien. In Griekenland ontmoet Jolien Nikos, die in de zomermaanden bij zijn oom in het hotel werkt. Samen ontraadselen ze het geheim van de vloek van de schorpioen. Het verhaal begint met een pakkende en spannende proloog (Nikos loopt vast in een grot met talloze schorpioenen op zijn hielen.) Vervolgens gaat er relatief veel aandacht naar de stereotiepe beschrijving van de gezinsleden, een kwebbelvriendin van mams en hun gezamenlijke vliegreis. Bovendien verweeft de auteur via paps nogal wat biologische, historische en sterrenkundige lessen in het geheel. Ondanks de vele verwijzingen naar de schorpioenen is de opgebouwde spanning in het verdere verloop van het verhaal veel minder voelbaar. Pas als Jolien en Nikos weer in de grotten met de schorpioenen vertoeven, slaat de verbeeldingsangst weer even toe. Korte hoofdstukken, voorzien van een datum en een tijdsaanduiding, eenvoudig taalgebruik. Enkele paginagrote silhouetachtige potloodschetsen illustreren belangrijke momenten uit het verhaal. Vanaf ca. 10 jaar.